¿Por qué se esconde mi gato? Cómo prepararle un lugar seguro

Respuesta corta. Esconderse es normal: es la forma que tiene el gato de apartarse de lo que le preocupa. Las guías veterinarias de AAFP e ISFM consideran el lugar seguro una necesidad básica, no un capricho. Basta un sitio recogido, tranquilo y, si puede ser, en alto, que sea solo suyo.

Si tu gato se esconde mucho más de lo habitual o deja de comer, llévalo al veterinario: un gato que no se encuentra bien también se esconde.

Por qué se esconde

• Caza solo, y para un cazador solitario una herida es un riesgo serio. Por eso, ante algo que le inquieta, prefiere apartarse antes que enfrentarse.
• Esconderse es su manera de afrontar el estrés, y también de evitar a otros gatos, animales o personas.
• Si no ve lo que le preocupa, se siente más seguro, aunque no tenga todo el cuerpo tapado.
• Poder retirarse le da control sobre lo que pasa a su alrededor.
• Cuando está tranquilo, ese mismo sitio le sirve para descansar o dormir.

Qué le sirve como lugar seguro

• Una caja de cartón tumbada de lado: tiene techo y entrada fácil. Si encima hay sitio para subirse, le sirve también para vigilar.
• Su transportín, siempre a mano y abierto, con una manta suya. Así es un refugio que puede llevarse a cualquier parte, y el transportín deja de ser solo «el del veterinario». Si es de rejilla abierta, tapa una parte con una manta.
• Baldas o repisas en alto, anchas y largas para que se estire del todo. Si tienen un hueco en el centro, se siente más resguardado.
• Un olor conocido: su propia manta o una prenda de alguien de la casa.

Si hay varios gatos

• Al menos tantos lugares seguros como gatos, cada uno con sitio para uno solo.
• Repartidos por la casa, separados entre sí.
• Con más de una entrada, para que ningún gato pueda bloquear a otro.

Gatitos y gatos mayores

Pon cajas y repisas a poca altura o con rampas y escalones. A un gato mayor, con las articulaciones rígidas, le cuesta saltar: dale varios sitios cálidos a ras de suelo y una subida gradual a su lugar alto de siempre, para que pueda elegir.

Lo que conviene evitar

• Sacarlo de su escondite si no es imprescindible.
• Limpiar o cambiar sus escondites con demasiada frecuencia.

Lo que dice la investigación

En una protectora de los Países Bajos, 19 gatos recién llegados se repartieron al azar: 10 con una caja para esconderse y 9 sin ella. Los que tenían caja alcanzaron hacia el tercer día el nivel de calma que los otros no alcanzaron hasta el día 14 (Vinke y otros, 2014). Es una muestra pequeña, pero un ensayo posterior en cuarentena llegó a la misma conclusión: poder esconderse reduce el estrés (PLOS ONE, 2019).

En Zenpatitas

Apunta en «El diario de [nombre]» qué escondites elige tu gato y cuándo los usa. Con el tiempo verás sus costumbres y te darás cuenta antes si algo cambia.

Fuentes

• Ellis SLH, Rodan I, Carney HC, Heath S, Rochlitz I, Shearburn LD, Sundahl E y Westropp JL. AAFP and ISFM Feline Environmental Needs Guidelines. Journal of Feline Medicine and Surgery, 2013, 15: 219-230. Pilar 1.
• Vinke CM, Godijn LM y van der Leij WJR. Will a hiding box provide stress reduction for shelter cats? Applied Animal Behaviour Science, 2014.
• The effect of a hiding box on stress levels and body weight in Dutch shelter cats; a randomized controlled trial. PLOS ONE, 2019, 14(10): e0223492.
• Battersea Dogs & Cats Home. Why is my cat hiding?

Toni · 15 años de experiencia (y arañazos) con gatos, tanto domésticos como ferales. Revisado el 12 de octubre de 2026.