¿Los gatos entienden su nombre?

Respuesta corta. Sí, lo distinguen. Un estudio de 2019 con 78 gatos comprobó que reconocen su nombre entre otras palabras parecidas, aunque lo diga un desconocido. Otra cosa es que vengan: suelen responder con poco, moviendo las orejas o la cabeza.

Lo que se comprobó

• Los investigadores decían varias palabras de sonido parecido hasta que el gato dejaba de reaccionar. Después decían su nombre, y el gato volvía a reaccionar.
• Pasaba también cuando hablaba una persona que el gato no conocía.
• Los gatos de casa distinguían mejor su nombre del de los otros gatos con los que vivían que los gatos de una cafetería de gatos. Los autores creen que en casa se usa el nombre de forma más constante.
• La reacción solía ser discreta: orejas, cabeza o cola. Pocas veces se acercaban o maullaban.

Por qué no siempre viene

Probablemente asocia su nombre con lo que suele pasar después: comida y juego, o un baño y el veterinario. Y el gato decide cuándo quiere relacionarse. La investigadora principal lo resume así: relaciónate con tu gato cuando él te muestre que quiere.

Para que su nombre le suene bien

• Úsalo siempre igual, y para cosas agradables.
• No lo uses para reñirle ni justo antes de algo que no le gusta.

Fuentes

• Saito A, Shinozuka K, Ito Y y Hasegawa T. Domestic cats (Felis catus) discriminate their names from other words. Scientific Reports, 2019.
• Universidad de Tokio. Hello, kitty: cats may be able to recognize their own names, nota de prensa, 2019.

Toni · 15 años de experiencia (y arañazos) con gatos, tanto domésticos como ferales. Revisado el 12 de octubre de 2026.